民弱国强，国强民弱。故有道之国，务在弱民。
理解这句话，不能脱离其历史背景。
商君变法之前的秦国什么样子？东败于晋，西辱于戎，想收河西又赶上了李俚变法后逐渐强大的魏国，秦魏阴晋之战秦国被魏国按在了地上摩擦毒打，一直到秦献公上位，秦国学习了魏国军制，才逐渐强大起来，强大的副作用则是民风逐渐彪悍、百姓桀骜不驯，好勇斗狠，逐渐不受秦法约束，秦国从上到下的社会秩序出于杂乱的状态中，刑不治官员，法难纠兵民。当一个国家的百姓开始不遵守这个国家的秩序了，这便是国弱民强，民不畏国法、不守秩序，国行大事难以顺利的指挥和命令本国之民，如此之国，如何强大？所以民强国必然弱。
在这种社会大背景下，商君根据法家理论，提出了弱民政策。何谓国强民弱？国家具有绝对的强势，有强大的公权力，有说一不二的绝对权威，例如民犯法则必惩；例如国家发垦荒令，民就必须垦荒，不遵法令则杀。国家可以用强大的公权力指挥任何民众，而民众必须服从国家调动。这样，令出一门、兵行一处，法度一出，民莫敢不从，社会秩序井然有序，所有人都可以凝聚起来，指哪打哪，这叫国强民弱。
这样国家就可以迅速强大起来。所以商君说，“有道之国，务在弱民”，商君的这思想在战国那个无有法度秩序的时代是非常先进的，并且实践之下，行之有效。所以秦国才能迅速崛起。
这才是“民弱国强，国强民弱。故有道之国，务在弱民”的意思。
一帮回复者，不了解历史、不读商君书，不知法家思想，只拿着这么句话在脱离历史背景的情况下去反驳字面意思，真是没意思。由此可见学习之重要性、知识之重要。
路人回复：
分析有力，富有逻辑，你解答的这个弱是当时的一个大中心，大前提，完全正解。但这个弱进一步探讨进去，它属于一个全面的弱化，包括当时百姓的思想管控，生活，民力等方方面面都收归国有，穷人必须应征从军，富人必须捐出钱粮，方可免征，属全面的弱化才得以国强，你的解答是大局观，我只是挑了百姓物质生活的一个小方面，还是你高端